Abajo ves las tres etapas de metamórfosis simple en insectos:

HUEVO --» NINFA --» ADULTO

A la derecha puedes ver una área puequeña de una hoja de una planta de coles en mi huerta, sufriendo de una infestación de Arlequines, Murgantia histrionica. En la foto, el individuo más pequeñito acaba de salir de su huevo, y muestra la primera etapa de su vida como una ninfa. A la izquierda de la ninfa más pequeña es otra ninfa más grande y mas desarrollada. En la parte inferior de la imagen, el individuo más oscuro es casi un adulto, pero no del todo. El amarillo es algo especial.

Es que ninfas de insectos no crecen gradualmente porque los esqueletos de insectos cubren sus cuerpos en vez de estar adentro de ellos. Cuando crece la ninfa, rompe por una serie de esqueletos exteriores, o exoesqueletos. Hay varias etapas de ninfa entre el huevo y el adulta, cada una un poco más grande que la última. El bicho amarillo es un Arlequín adulto pocos momentos después de su última metamórfosis como una ninfa. Aunque ya es un adulto, su esqueleto exterior todavía no ha endurecido. Mientras que endurece los colores típicos del adulto poco a poco aparecerán.

Vamos a examinar esta situación de las ninfas con otro insecto, esta vez una ninfa de un campanero como el a la derecha. Fíjase como las alas son demasiado cortas para volar. Este individuo es blanquecino porque acaba de desprenderse de su exoesqueleto. Aunque este campanero casi es tan grande como un adulto, sus alas no desarrolladas y su color blanco indican que es una ninfa.